“小康”一词，随着中国的改革开放早已传遍世界。但对于“小康”的原义往往会误解为单一的经济富裕。那么，“小康”的原义到底是什么呢？
小康，源出《诗经·大雅》：“民亦劳止，汔可小康。”意思是说，民众劳累了，期待(汔可)休息，养养精神。小康，与休息、安定等义相近。
康，原本为“穅”和“糠”。糠——指已经收割后的稻谷的稻壳，可以保护米粒；穅——指长在稻穗上的稻谷的谷皮。当稻穗从叶鞘中抽出来时，穗上附满了谷皮——穅。穅，又名为颖，但人们仍习惯叫穅。因为穅一直在保护稻谷的成熟，先是呵护着胚，接着支持胚萌芽、扬花，继而又守护着灌浆、结实，收割后又保护着米粒不霉变，不生虫。可以说，从谷皮(穅)，到稻壳(糠)，就像是胚的母胎和米粒的怀抱。
所以，小康社会，就是这样的安定的社会环境。“小”，就像小儿在母胎和怀抱中健康成长。
认一认，比一比：
康、穅、糠，小康，休息、安定，扬花、稻花、稻香，抽穗，灌浆、结实，谷皮，稻壳、颖壳；
脱颖而出，安定环境，社会环境，小康社会，健康成长。(殷旵)
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